Tottenham là đội duy nhất Premier League không có bất cứ tân binh nào trong mùa hè vừa qua. HLV Mauricio Pochettino than thở trong hoàn cảnh buộc phải để tiền đạo Son Heung-min về Hàn Quốc thi đấu ASIAD với hy vọng được miễn phục vụ quân đội (đã thành công với HCV). Tottenham hiện giờ đã vọt lên vị trí thứ 3 trên BXH, có cùng 14 trận thắng như đương kim vô địch Manchester City nhưng thua 2 điểm, và thua đội đầu bảng Liverpool 6 điểm sau 18 vòng đấu. Những gì Pochettino vượt khó cho tới ngày hôm nay đủ hiểu vì sao Manchester United muốn kéo ông về Old Trafford vào mùa hè tới.

Son Heung-min  lập cú đúp cho Tottenham trước khi về làm nhiệm vụ quốc gia.

Lực lượng quá mỏng buộc Pochettino phải xoay tua liên tục, nhất là thời điểm lịch thi đấu kỳ Giáng sinh - Năm mới dày đặc 2 trận/tuần. Tottenham đã thắng 7/8 trận Premier League vừa qua trong tình thế phải luân phiên cầu thủ. Chừng ấy trận đấu nhưng ông Pochettino chỉ để đội trưởng Hugo Lloris, Harry Kane và Son Heung-min thi đấu trọn vẹn, còn tất cả đều được thay nhau nghỉ ngơi. Đúng thời điểm Chelsea và Manchester City thua trận, Liverpool chờ trận quyết đấu với Manchester City thì Tottenham đón Giáng sinh lớn bằng trận thắng Everton 6-2 ngay trên sân khách. Kane và Son là hai trụ cột cho chiến thắng này của Tottenham. Sức tấn công vũ bão của Tottenham đã khiến hàng thủ Everton vỡ ra dù chính chủ nhà có bàn thắng trước.

Ông Pochettino vẫn từ chối nhận định cơ hội vô địch Premier League mùa này vì cho rằng Liverpool và Manchester City mới thực sự là những ứng cử viên sáng giá. Đó là cách ông thầy người Argentina giảm áp lực cho đội bóng của mình và đó cũng là kinh nghiệm từ chính Tottenham trong những mùa giải gần đây. Tottenham vì lực lượng quá mỏng đã không thể duy trì cuộc đua xuyên suốt mùa giải. Cách ông Pochettino chỉ giữ 3 trụ cột đá chính phần lớn các trận đấu gần đây cho thấy nỗ lực xoay tua lực lượng ở Tottenham đang diễn ra khá ổn. Tiền đạo Son lần thứ hai trong mùa giải này sẽ phải tạm rời Tottenham về phục vụ quốc gia khi anh là trụ cột của Hàn Quốc ở Asian Cup 2019 tới. Có thể việc ông Pochettino sử dụng liên tục Son trong thời gian qua nhằm giữ sức cho các cầu thủ khác đầy đủ thể lực để thế chỗ anh trong đội hình xuất phát kể từ đầu năm mới.

Pochettino hoàn toàn im lặng trước thông tin Manchester United sẵn sàng chi 40 triệu bảng để mua lại hợp đồng của ông với Tottenham vào cuối mùa giải này. Vị HLV người Argentina muốn dồn toàn sức lực cho Tottenham ở mùa giải này trước khi nghĩ chuyện tương lai; đồng thời không để các cầu thủ bị dao động tâm lý. Khó cho Tottenham giữ chân Pochettino không phải bao tiền của Manchester United mà việc quá hạn chế chi tiêu sẽ khiến ông muốn ra đi. Một khi ông Pochettino rời Tottenham thì Kane, Son hay Eriksen cũng sẽ từ từ tìm bến đậu mới cho hy vọng ít nhất một lần vô địch Premier League hay bất cứ giải lớn nào ở Châu Âu.

HẠNH THUẦN