Nhà nghiên cứu văn hóa Nguyễn Khắc Mai (bên phải) tặng quà chúc mừng thành công của tác giả Nguyễn Á.

Hơn 1.000 bức ảnh được Nguyễn Á sắp xếp như một biên niên kỷ về con người, địa lý, cảnh vật và các sự kiện liên quan về Hoàng Sa, Trường Sa, Biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc. Tập ảnh được chia làm bốn phần theo chủ đề: Hoàng Sa – Trường Sa - Nhà dàn- đến Lý Sơn. Những hình ảnh mà Nguyễn Á ghi được từ đất liền ra hải đảo, từ người lính đến các tầng lớp nhân dân… đều toát lên tinh thần lạc quan, yêu nước, chí khí quật cường của dân tộc Việt Nam, khẳng định chủ quyền thiêng liêng bất khả xâm phạm trong trái tim mỗi người con Việt Nam đối với Hoàng Sa- Trường Sa.

Nhận xét về cuốn sách ảnh của Nguyễn Á, PGS.TS Đoàn Thị Tình chia sẻ: Vào giai đoạn Biển Đông dậy sóng, chủ quyền lãnh thổ của đất nước ta bị xâm phạm thì đây là một tư liệu, chứng tích bằng hình ảnh ghi lại một thời kỳ hiện đại trong lịch sử dân tộc, thể hiện cái tâm, cái tình và cả trí lực của tác giả. Thật đáng trân trọng. Tôi chưa có may mắn đặt chân lên đảo Hoàng Sa – Trường Sa, giờ đây được giở từng trang sách ngắm nhìn, chiêm nghiệm những bức ảnh đã gợi cho tôi rất nhiều cảm xúc”.

Những hình ảnh tàu Trung Quốc dùng chủ động đâm va, xịt vòi rồng vào tàu thực thi pháp luật của Việt Nam tại vùng biển Hoàng Sa do Nguyễn Á ghi lại.

Khi ra mắt tập sách này, Nguyễn Á đã nhận được không ít lời khen ngợi, động viên, sự ngưỡng mộ vì cái tâm, cái tình và cả sự dũng cảm cũng như tình yêu Tổ quốc gửi vào trong đó. Anh chia sẻ: "Để có bộ ảnh này, tôi dành thời gian 4 năm trời, đi ra đảo tác nghiệp 5 lần. Trong giai đoạn Trung Quốc hạ đặt trái phép giàn khoan Hải Dương 981 tại vùng biển Việt Nam, tôi đã xin ra Hoàng Sa 2 lần. Không chỉ tác nghiệp trên tàu của cảnh sát biển, tôi còn xin xuống tàu dân, đi thuyền thúng để ghi được những hình ảnh chân thực nhất về hoạt động của ngư dân, những tình cảm và quyết tâm khẳng định chủ quyền biển đảo của ngư dân”.

Sau khi tác nghiệp tại thực địa, quay trở về TP Hồ Chí Minh, Nguyễn Á cùng với sự giúp sức của 4 người bạn đã làm việc ngày đêm trong hơn 1 tháng để hoàn thành cuốn sách ảnh này. Để có kinh phí xuất bản tập sách, anh đã phải vay ngân hàng mà không nhận bất cứ một khoản tài trợ nào.

Nhà sử học Dương Trung Quốc, Tổng Thư ký Hội Sử học Việt Nam cho rằng, những bức ảnh của Nguyễn Á là một nguồn sử liệu cực kỳ quan trọng. Những ai đã từng ra Hoàng Sa - Trường Sa mới thấy, có được những bức ảnh này vất vả đến chừng nào. “Tập ảnh không chỉ là tài sản của cá nhân nhà nhiếp ảnh Nguyễn Á mà còn là tài sản của xã hội. Tôi mong cuốn sách ảnh nay được các cơ quan nhà nước, chính quyền tiếp nhận nó như một tư liệu giá trị đương đại và lâu dài. Mỗi sứ quán và cơ quan ngoại giao nên có một cuốn hoặc nhiều hơn” – ông Quốc nói.

Nghệ sĩ Nhân dân Phạm Thị Thành (bên trái) thích thú xem từng hình ảnh trong cuốn sách ảnh của Nguyễn Á.

Tại cuộc tọa đàm, nhiều đại biểu cho rằng, cuốn sách ảnh về Hoàng Sa - Trường Sa của Nguyễn Á là một tư liệu quý cần được tái bản và quảng bá rộng rãi. PGS.TS Hồng Vinh, Chủ tịch Hội đồng Lý luận văn học nghệ thuật Trung ương khẳng định: “Cuốn sách gửi đến cho người đọc một thông điệp rất rõ ràng là quân đội anh hùng, dân tộc Việt Nam anh hùng luôn khát khao hòa bình nhưng không ảo tưởng về hòa bình và đang nhận được sự ủng hộ của bạn bè quốc tế. Cuốn sách là kho dự trữ quý của đất nước về đề tài chủ quyền lãnh thổ cần được quảng bá rộng rãi trong nước và quốc tế. Nhà nước nên ghi công xứng đáng đối với những cống hiến của Nguyễn Á”.