Đội bóng đá CANDVT thời đỉnh cao 1975 - 1976. Ảnh: Tư liệu

Thật may mắn cho tôi khi được tiếp xúc với một số cựu cầu thủ của Đội bóng đá CANDVT, khi các ông đang tất bật chuẩn bị cho buổi lễ kỷ niệm. Cuộc trò chuyện giữa chúng tôi diễn ra một cách hào hứng, khi mà người nghe cũng như bị cuốn vào những hồi ức giàu hình ảnh của Đội bóng đá CANDVT qua lời người kể. Trong câu chuyện của những cựu cầu thủ, từng khoảnh khắc đáng tự hào, những chân dung đến giờ vẫn còn vang bóng và cả những câu chuyện xứng đáng đi vào "biên niên sử" của bóng đá Biên phòng, tất cả hiện lên như một "cuốn phim quay chậm".

Năm 1969 đánh dấu sự thành lập của Đội bóng đá CANDVT với tên gọi Sao Vàng. Các cầu thủ của Đội bóng đá CANDVT đều là chiến sĩ đang huấn luyện tại các đơn vị CANDVT địa phương được tuyển chọn và tập trung trong đội bóng. Để được chọn vào đội bóng, tất cả đều phải có năng khiếu bóng đá, bóng chuyền, bơi lội và tầm vóc nổi trội. Lúc đó, tình hình chiến tranh đang bước vào giai đoạn cam go, quyết liệt nhất. Thời gian đầu, đội bóng tập trung tại Đoàn Thể dục thể thao CANDVT ở thôn Triều Khúc, quận Thanh Xuân, Hà Nội với muôn ngàn khó khăn.

Các cựu cầu thủ vẫn còn nhớ như in trong tâm trí của mình hình ảnh quả bóng tập luyện to đùng, thô sơ đến mức, sau khi bơm căng phải dùng đũa ấn vào. Áo thi đấu bằng chất liệu dệt kim Đông Xuân Hà Nội, sau khi giặt, áo bị co lên ngắn cũn cỡn, mỗi khi thi đấu, cầu thủ vừa chạy vừa dùng tay kéo xuống. Rồi thiếu sân bãi đến mức đội bóng phải tập nhờ sân của thôn Triều Khúc.

Năm 1972, Đội bóng đá sơ tán trong nhà dân, cứ hai người ở một nhà, vừa tập luyện vừa giúp dân lao động sản xuất. Vì thế, tình cảm quân dân gắn bó rất keo sơn, tạo động lực để các cầu thủ cố gắng tập luyện thể lực tốt, kỹ thuật giỏi nhằm đền đáp sự yêu mến đó. Cũng vì thế, quãng thời gian làm "chiến sĩ đá bóng" là quãng đời khó quên nhất trong cuộc đời các cựu cầu thủ bây giờ!

Trận đấu đầu tiên của Đội bóng đá CANDVT diễn ra vào năm 1973. Khi đó, Hiệp định Pa-ri vừa được ký kết, Đội bóng đá CANDVT đã thi đấu giao hữu với Đội bóng đá Công an trẻ Hà Nội trước giải B toàn quốc. Trải qua quá trình thi đấu đã mang lại nhiều kinh nghiệm cho các cầu thủ. Cứ như vậy, Huấn luyện viên trưởng Trần Trung Ái và Đội trưởng đội bóng - Thiếu úy Đinh Văn Vị đã đưa đội bóng đoạt hết thành tích này đến thành tích khác.

Năm 1975 không chỉ là một mốc lịch sử đáng nhớ của đất nước, của triệu triệu người dân Việt Nam với niềm hân hoan miền Nam hoàn toàn giải phóng, đất nước thống nhất, mà còn là dấu ấn khó phai của các cầu thủ Đội bóng đá CANDVT. Đội bóng đã vô địch tỉnh Hà Tây, vô địch vùng duyên hải Bắc bộ và tiến đến trận đấu chung kết toàn miền Bắc.

Trong ký ức của cựu cầu thủ Cao Trí Dũng còn nhớ như in trận đấu đã làm nên tên tuổi của bóng đá CANDVT. Đó là ngày 23 tháng 8 năm 1975, trong trận chung kết toàn miền Bắc diễn ra tại sân Hàng Đẫy (Hà Nội) với gần 3 vạn khán giả có mặt chật kín khán đài, Đội bóng đá CANDVT đã thi đấu xuất sắc và giành kết quả hòa 2 -2 với đội bạn. Trận đấu phải tiếp tục thêm 2 hiệp phụ vẫn không bên nào phân định thắng thua và chỉ chịu nhường bước trước đội bạn trong loạt sút luân lưu 11m.

Giới báo chí thể thao ngày đó đã nhận định, đây là một trận đấu bóng hay hiếm có! Mặc dù chỉ giành giải B chung cuộc, nhưng Đội bóng đá CANDVT đã để lại ấn tượng đẹp về tinh thần thi đấu tuyệt vời trong lòng người hâm mộ bóng đá lúc bấy giờ.

Sau thời gian đó, Đội bóng lui về dưỡng sức, tập luyện và tiếp tục thực hiện công tác đào tạo lực lượng kế tiếp. Lúc này, lực lượng CANDVT duy trì thêm một đội bóng trẻ nữa. Đó là lứa cầu thủ thứ hai và cũng là cuối cùng của Đội bóng đá CANDVT.

Thực hiện Nghị quyết của Trung ương, Đội bóng đá CANDVT giải tán đưa về các đơn vị cơ sở ở các tỉnh, thành để xây dựng phong trào. Các thành viên trong đội bóng mỗi người một hướng, có người về công tác tại trường Sĩ quan CANDVT, có người về đơn vị cũ, có người chuyển sang các đội bóng đá hạng A thi đấu theo con đường chuyên nghiệp. Niềm khao khát được chơi bóng chuyên nghiệp khiến họ quyết tâm đưa sự đam mê của mình cống hiến cho thể thao thành tích cao.

Với cựu cầu thủ Phạm Bá Dương, ông vẫn còn nhớ và luôn nhắc lại kỷ niệm về một lần bất đắc dĩ cả Đội bóng trở thành lính cứu hỏa. Đó là lần các cầu thủ  vừa đi thi đấu về qua làng Trung Sơn Trầm (huyện Ba Vì), phát hiện đám cháy, tất cả đội bóng đều lao vào chữa cháy khi trên mình vẫn nguyên quần đùi, áo số. Rồi những buổi tập luyện vất vả với cường độ mạnh trong chương trình của HLV Trần Trung Ái với sự đổi mới đội hình thi đấu từ 4-2-4, 4-3-3, 4-4-2 sang đội hình 1-4-2-3 đã làm thay đổi cơ cấu chiến thuật của toàn đội bóng.

Tuy nhiên, sau thời gian tập luyện, nền tảng thể lực tốt cộng lối chơi mới lạ đó đã mang lại kết quả tốt đẹp, đưa đội bóng vào trận chung kết giải bóng đá toàn miền Bắc năm 1975. Đó cũng là điểm nổi bật khiến Đội bóng đá CANDVT không dễ bị đánh bại.

Nói về buổi gặp mặt sắp tới, cựu tiền vệ Đội bóng đá CANDVT thổ lộ:  "Anh em không chỉ mong được gặp gỡ, thăm hỏi đời sống của nhau, mà còn háo hức được cùng nhau ôn lại những giây phút đáng nhớ nhất của nghiệp cầu thủ. Với những người đã ở tuổi xế chiều như chúng tôi, có lẽ không có gì hạnh phúc hơn điều đó!".