Ngày 10/7/2015, Thông tấn xã Việt Nam có đưa tin bài viết về khai thác cát trái phép ngay trước cửa ngõ di sản Vịnh Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh. Theo bài báo phản ánh, hàng chục con tàu đang ngày đêm thi nhau hút cát trái phép trên sông Cửa Lục, nơi tiếp giáp với di sản-kỳ quan thiên nhiên thế giới Vịnh Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh.

Mặc dù hoạt động khai thác cát trái phép trên sông Cửa Lục diễn ra nhộn nhịp khoảng một tháng nay nhưng không có bóng dáng của lực lượng cảnh sát đường thủy hay cảnh sát môi trường, chính quyền địa phương đến kiểm tra.

Về việc này, Phó Thủ tướng Hoàng Trung Hải đã yêu cầu UBND tỉnh Quảng Ninh kiểm tra, xử lý, báo cáo Thủ tướng Chính phủ những vấn đề vượt thẩm quyền.