Trước đó, khoảng 3 giờ ngày 1-4, khi chiếc sà lan mang ký hiệu Thiên Tài 27 (Cty Thiên Tài) đang chở khoảng 1.200 tấn đá, 1 máy cẩu từ đất liền ra phục vụ xây kè chắn sóng tại Cảng Sơn Dương thì bất ngờ bị sóng đánh chìm. Trên xà lan lúc đó có có 3 người gồm: Ngô Văn Đường, SN 1967, trú ở Xuân Giang, Nghi Xuân, Hà Tĩnh; Phan Văn Liễu, SN 1968, trú Nghi Lộc, Nghệ An và một người lái máy xúc là Phan Viết Chứ, trú Cẩm Xuyên, Hà Tĩnh, (thuộc Cty Nibelc). Vị trí chiếc xà lan bị nạn cách bờ khoảng 150 m.

Cả ba người trên xà lan đều bị chìm xuống biển. Ngay khi nhận được thông tin, Ban Chi huy Biên phòng Cửa khẩu Cảng Vũng Áng đã huy động 2 ca nô cùng cán bộ, chiến sĩ phối hợp với các lực lượng chức năng, nhân dân tìm kiếm nạn nhân mất tích. Đến 6h sáng nay, lực lượng cứu hộ đã cứu sống được anh Liễu và Đường.

Hiện nay lực lượng tìm kiếm đang tích cực tìm kiếm nạn nhân Phan Viết Chức nhưng vẫn chưa đạt được kết quả. Theo Thiếu tá Nguyễn Trọng Qúy cho biết, tổ công tác cứu nạn đã xác định được vị trí chiếc máy cẩu nhưng không có nạn nhân trong ca bin.