11 giờ 30 phút, ngày 21-5, giữa nắng nóng hừng hực, người dân sống dưới chân núi Chóp Chài ở khu phố Thanh Đức, phường 9 bỗng nghe trên núi có tiếng mìn nổ, cùng lúc, họ nhìn thấy ngọn lửa bốc cao tại khu rừng giáp ranh thôn Minh Đức, xã Hòa Kiến và khu phố Thanh Đức, phường 9, khói trắng lan tỏa trên một khu vực rộng lớn. Nỗi lo lắng bao trùm khắp khu phố khi nguy cơ rừng bị cháy sẽ tràn xuống khu nhà dân ở chân núi.

Thông tin rừng Chóp Chài bị cháy nhanh chóng được báo về UBND và các ngành chức năng phường 9. Ngay lập tức, hàng chục người dân địa phương, lực lượng bộ đội, công an, dân quân và chính quyền phường đã kịp thời có mặt mang theo các dụng cụ dao, rựa, tập trung về nơi khu rừng bị cháy. Cùng lúc, Đại đội Huấn luyện-Cơ động (HLCĐ) và Đồn BP Tuy Hòa, BĐBP Phú Yên gồm 150 cán bộ, chiến sỹ đã khẩn trương hành quân di chuyển về hướng núi Chóp Chài. Lực lượng của Tiểu đoàn 85 thuộc Tỉnh đội Phú Yên với 150 cán bộ, chiến sỹ cũng được điều động lên đường tham gia chữa cháy. Đến vị trí tập kết, các lực lượng chia làm hai mũi, một mũi từ dưới chân núi ở khu vực Minh Đức, thôn Hòa Kiến; mũi kia từ khu phố Thanh Đức, phường 9 cắt rừng, vượt dốc, hướng lên núi.

Do vị trí rừng bị cháy nằm trên núi cao, độ dốc lớn, có nhiều mỏm đá lởm chởm, các lối đi bị nhiều dây gai giăng mắc chằng chịt khiến cho lực lượng cứu chữa tiếp cận khu vực cháy hết sức khó khăn. Trong nắng nóng khô khốc, ngọn lửa nhiều lúc bùng lên cao từ 5 đến 8m, cộng với gió thổi mạnh nên lan nhanh ra một diện tích rộng lớn và xuất hiện nhiều điểm cháy cùng lúc.

Những giờ đầu tiên tiếp cận khu rừng bị cháy, cánh quân bên sườn Tây núi Chóp Chài đã chặt cây mở lối, ào ạt tiến vào khu vực cháy nhanh chóng dập lửa. Cánh quân bên sườn Đông gần 50 chiến sỹ Đại đội HLCĐ, do Thượng úy Nguyễn Hồng Nam chỉ huy tích cực phát quang đường ranh rộng 7m không cho ngọn lửa lan rộng, nhằm bảo vệ an toàn cánh rừng bạch đàn, keo lá tràm, đặc biệt là khu dân cư Thanh Đức nằm dưới chân núi. Theo hướng gió, các chiến sỹ linh hoạt vừa phát quang tạo đường cản lửa, vừa lựa thế tránh lửa rồi tiếp cận, dùng cành cây xanh và các dụng cụ để dập lửa. Bằng sự nỗ lực, khẩn trương và quyết tâm cao cùng với việc đưa ra phương án "tác chiến" hợp lý, sau gần 5 giờ đồng hồ triển khai quyết liệt, cán bộ, nhân dân phường 9 và các lực lượng vũ trang tỉnh Phú Yên đã khống chế thành công ngọn lửa. Nỗi vui mừng rạng ngời trên gương mặt của những chiến sỹ thực hiện nhiệm vụ cùng đông đảo cán bộ và nhân dân phường 9, sau cuộc chiến đầy cam go chống lại giặc lửa.

Trách nhiệm trước dân

Người dân khu phố Thanh Đức, phường 9 cho rằng, dù lần đầu ứng phó với cháy rừng, nhưng chính quyền và các lực lượng chức năng địa phương đã triển khai công tác cứu chữa hết sức chủ động, nhanh chóng và kịp thời. Chỉ một thời gian ngắn sau khi nhận được tin báo của dân, một số đơn vị bộ đội đã có mặt, nhanh nhất là Đại đội HLCĐ của BĐBP Phú Yên. Một cụ già cảm kích nói: "Bà con chúng tôi rất cảm động, thấy suốt 5 giờ đồng hồ, các lực lượng triển khai ứng cứu rừng cũng là chừng ấy thời gian, đồng chí Phó Chủ tịch UBND tỉnh Trần Quang Nhất, các ngành chức năng tỉnh, thành phố, các đồng chí chỉ huy lực lượng vũ trang đã có mặt ngay tại vùng lửa nóng để đưa ra những phương án chỉ đạo kịp thời".

Ông Nguyễn Đức Minh, khu phố Thanh Đức, người trực tiếp tham gia dập lửa cho biết, chỗ rừng bị cháy nằm trên đỉnh núi cao, rừng rậm, cách trục đường chính gần 2 cây số. 4 xe cứu hỏa của Công an tỉnh Phú Yên được huy động tham gia ứng cứu nhưng không thể tiếp cận được hiện trường. Lực lượng cứu chữa phải phát rừng, chặt cây, dây gai để mở đường, rồi leo qua những dốc núi dựng đứng để tiếp cận khu vực cháy. "Giữa nắng nóng như thiêu đốt, lửa cháy rừng rực, anh em dân phòng, bộ đội vẫn lăn xả vào phát quang đường ranh và xông vào dập lửa. Khu vực này là vùng còn sót lại nhiều mìn và các vật liệu nổ thời chiến tranh. Nếu không dũng cảm, quyết tâm, không có sự "lăn xả" vào cuộc của những người lãnh đạo cấp trên, không thể cứu chữa được rừng" - Ông Minh khẳng định.

 Hình ảnh những chiến sỹ trẻ của Đại đội HLCĐ, BĐBP Phú Yên hành quân di chuyển hơn 5 cây số, chạy bộ hộc tốc trên con lộ hướng về núi Chóp Chài diệt "giặc lửa" trong cái nắng như lửa đổ hôm ấy đã in đậm trong lòng người dân nơi đây. "Trong điều kiện quá khẩn cấp, chúng tôi huy động những xe vận chuyển vật liệu xây dựng của địa phương đến đón chiến sỹ, nhưng xe chưa xuất phát đã thấy đoàn quân của Đại đội HLCĐ lên đến con lộ rồi. Sau đó, anh em lái xe đã đến đón đầu quãng đường để nhanh chóng đưa bộ đội đến khu vực rừng cháy "- Bà Cộng Thị Lan, Chủ tịch UBND phường 9 cho biết.