Năm 2013, khi phong trào “nhà nhà trồng sắn, người người trồng sắn” diễn ra rầm rộ tại xã Thuận nói riêng và 7 xã vùng Lìa nói chung, đất canh tác đã thực sự lên “cơn sốt”, bởi nhiều người ở Lao Bảo và miền xuôi lên đây đầu tư. Bà con người dân tộc trên địa bàn cũng đã bỏ việc canh tác lúa rẫy lạc hậu để chuyển sang trồng sắn nguyên liệu. Vùng đồi phía sau lưng nhà già làng Pả Hiền được bà con trong thôn bản khai hoang trồng sắn. Đất màu mỡ lại gặp khí hậu thuận lợi nên năm đầu, sắn được mùa, củ chất đầy nương rẫy.

Tuy nhiên, do địa hình rừng núi, con đường dẫn lên rẫy chỉ là lối mòn nhỏ đủ cho người gùi, cõng đi lại. Vì vậy, nhà nào đông nhân lực thì tranh thủ ngày, đêm gùi sắn tập kết tại trục đường chính; nhà neo người thì đành phải dùng cách xắt sắn thành lát phơi ngay tại rẫy, chờ khô mới đem về bán cho tư thương. Cách làm này vừa tốn công lại gặp rủi ro do muông thú phá hoại, nếu có mưa lũ là mất trắng. Bên cạnh đó, còn chịu cảnh bán rẻ do tư thương ép giá.

Sau nhiều đêm trăn trở, Pả Hiền hiểu rõ, chỉ có mở rộng con đường lên rẫy mới có thể giải phóng đôi chân khó nhọc cho bà con. Ông bàn với vợ, con ý định hiến đất để làm con đường nối từ trục đường Lìa đến rẫy trồng sắn rộng hàng trăm héc-ta của bà con dân bản. Pả Hiền nhớ lại: “Lúc đem chuyện hiến đất để làm đường bàn với gia đình, tôi đã gặp sự phản đối của vợ, con. Tôi không buồn và nản chí vì mảnh đất đó đã có người ở Tân Long vào trả giá mấy chục triệu đồng. Đây thực sự là cả một gia tài đối với gia đình. Tôi đã kiên trì thuyết phục gia đình theo kiểu “mưa dầm thấm lâu”. Dần dần, vợ và các con cũng đồng cảm với tâm nguyện của tôi và vui vẻ chấp thuận”.

Gia đình ông đã hiến trên 1.500m2 đất cùng vô số cây ăn quả và tràm hoa vàng trên 5 năm tuổi để làm đường. Từ ngày có con đường thì bước chân của người dân đỡ gian nan vất vả hơn. Khi thu hoạch sắn, xe ô tô chạy đến tận rẫy để thu mua, nên sản phẩm làm ra vừa dễ tiêu thụ lại vừa được giá. Đời sống của bà con trong thôn bản ngày càng khấm khá hơn.

Lần thứ hai, Pả Hiền hiến đất là vào cuối tháng 4-2017. Ông tâm sự: “Hằng ngày, thấy con em trong thôn không có nơi vui chơi, học tập, suốt ngày rong chơi dưới mưa, nắng mà xót xa lắm. Vì vậy, khi chính quyền địa phương cần tìm nơi thuận lợi để xây nhà trẻ của thôn, tôi tự nguyện hiến 500m2 đất ngay gần trục đường Lìa. Có thể gia đình tôi không có thêm vài chục triệu đồng, nhưng đổi lại, hàng ngày thấy cuộc sống của bà con bình yên, đủ đầy là tôi mãn nguyện và hạnh phúc vô cùng”.

Cũng cần nói thêm, Pả Hiền là già làng có uy tín, được dân bản tin yêu và là “cánh tay nối dài” của BĐBP. Đã gần 70 tuổi, nhưng ông vẫn luôn hăng hái tham gia cùng cán bộ, chiến sĩ Đồn BP Thuận (BĐBP Quảng Trị) trong những đợt tuần tra biên giới để cùng chung tay, góp sức  bảo vệ đường biên, cột mốc, giữ vững chủ quyền, an ninh biên giới quốc gia. Pả Hiền cũng là trung tâm đoàn kết và là cầu nối giữa Đảng, chính quyền với nhân dân trên địa bàn.

Với những cống hiến của mình cho quê hương và đất nước, Pả Hiền vinh dự được nhận Bằng khen của Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam vì đã có thành tích xuất sắc trong công tác mặt trận; được Tỉnh ủy Quảng Trị tặng Bằng khen trong “Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh”. Đặc biệt, năm 2015, ông là người Vân Kiều tiêu biểu của tỉnh Quảng Trị được đi dự Đại hội thi đua yêu nước toàn quốc lần thứ IX.

Phan Phước Trung